Самый бедный президент в мире Томас Исидор Ноель Санкара самым важным для продвижения революции считал исключительно личный пример. Президент жил на жалование армейского капитана, составлявшее $450 в месяц, а президентский оклад в $2000 перечислял в сиротский фонд.
Санкара запретил устанавливать в своём кабинете кондиционер, поскольку ему "стыдно перед людьми, которым недоступна такая роскошь", и отказался санкционировать развешивание своих портретов в публичных местах и офисах в связи с тем, что "у нас в стране таких, как я, семь миллионов". Был продан весь правительственный автопарк, состоявший из "Мерседесов", вместо которых для нужд министров были приобретены "Рено 5" - самые дешёвые на тот момент автомобили в стране. Одним из первых нововведений его правительства стало обнародование доходов и счетов всех госчиновников.
Санкара урезал зарплаты чиновников, а также запретил им пользоваться личными шофёрами и летать по авиабилетам первого класса. От чиновников требовалось сменить дорогие западные костюмы на традиционную хлопковую тунику, сшитую местными жителями. Под новый год администраторов обязывали сдать по месячному окладу в пользу социальных фондов. Уволив однажды половину кабинета, Санкара отправил их на коллективные фермы - трудиться на земле, "где от них будет больше пользы". Уже через 3 года после прихода Санкары к власти (в 1986 г.) Всемирный Банк констатирует, что в Буркина-Фасо искоренена коррупция.
Томас Санкара был убит 15 октября 1987 г. в ходе государственного переворота, устроенного его другом и соратником, министром юстиции Блезом Компаоре. Первое, что сделал Блез Компаоре в качестве нового президента - купил персональный "Боинг", на который пошли средства, предназначенные Санкарой для благоустройства предместий Уагадугу.
После свержения и убийства Санкары оказалось, что его личное имущество состояло из старого автомобиля "Пежо", купленного ещё до прихода к власти, холодильника со сломанным морозильником, трёх гитар и четырёх велосипедов.